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台湾纪行之五——高雄垦丁
绕过日月潭，途经阿里山，前往高雄市。当晚，主办方为我们安排了庆功宴。联欢会上，南宁市的女声独唱，圆润清亮，声情并茂；田东县的双人舞，时尚动感，炫舞激情。代表广西演出的两个节目都具专业水准，赢得满堂喝彩，掌声雷动，令全国泳友刮目相看，纷纷前来与我们交换名片，提出畅泳他乡、共叙友情的邀请。导游说，高雄原名打狗。源于早期平埔族原住民种植一种刺竹以御外敌，其语称竹林为“takau”，后经闽南语音译为“打狗”。日据时期，日本人按其日语近似音而将地名改为“高雄”，其名真有明显的日本味。
13日上午，我们在高雄观光第一站，是离市区20分钟车程的西子湾。
西子湾位于高雄市西侧，北靠万寿山，南隔高雄港与旗津半岛相望，是一处以黄澄沙滩、碧蓝海水浴场、迷人的夕阳美景及天然礁石闻名的港湾。
登上哨船头山丘，这里是西子湾最佳观景台，却为旧英国领事馆所占据。清咸丰十年(公元1860年)的《北京条约》，清政府被迫开放打狗、安平、淡水、鸡笼四个台湾港口，英商天利洋行就择此地建了这栋西洋建筑，号称全台湾第一栋洋楼。同治五年(公元1866年)，英国首任驻打狗领事郇和承租该楼设立领事馆，处理关税及商务。因此该馆也是外国人在台湾正式建造的第一座领事馆。直至甲午战争后，台湾沦为日本殖民地，英国人才被迫离开。
走进这栋红砖到顶的西洋式建筑，陈列的件件文物史迹，都深深地烙印着 “落后挨打”、“弱国无外交”的国耻，令人感叹世事沧桑、时空转换，激发回望历史的省思之情。
海风吹拂，凭栏西望，初升朝阳从身后俯向海面，湛蓝的天空与蔚蓝的大海水天相接，一派蓝光。西子湾的标志是那长长的防波堤，堤外就是高雄港第一港口船只进出的水道，大小船只棋布海上。浑然山海衬着繁忙进出港的各国船只，历历在目；呜呜船笛，声声入耳，特别具有港都特色。西子湾最美的时刻据说在黄昏，前来欣赏夕阳红霞、海潮覆岸及观看轮船的人们，在堤防上留下成双成群的剪影，与夕辉映照的海天构成的一幅美丽图画。“西子夕照”名列台湾八大胜景之一。1980年，这里建立了全台仅有的一所海滨大学——中山大学，使西子湾更添加了几许学教文气。
如果把台湾地形看成一个巨大的驼峰，那高高耸立、纵贯南北、隔断东西的中央山脉，南端止于屏东县的恒春半岛。从台湾东北面的基隆一路南下，高若屏障的中央山脉就一直遮挡我们东望的视野。而在去往“垦丁”的路上，我们惊奇地发现，左边大山高度明显降低，只剩余脉尾闾，由此推断，这已是台湾的最南端了。
恒春半岛三面环海，是典型的“珊瑚礁岛”，位于台湾全岛最南处，因热带气候特有的树木常绿，鲜花不败而名。这里以其旖旎的热带海滨风光，被人们称为“台湾的夏威夷”。
台湾家庭一般是不装防盗窗的，但这里的窗户却装有卷闸门，很让我们诧异。导游说：那是用来防风的。每年的十月到翌年的四月，强劲的东北季风受制于中央山脉，到了高度骤降的恒春半岛，积蓄的风力顺坡直扑而下，加上山脉谷地形成了“管束”效应，使风力增强，当地人称之为落山风，也是恒春一怪。风力强劲时曾有高达13级的记录，相当于中度台风。若无防风设施，窗户玻璃不堪风中碎石的冲击。
另外，台湾到处都有槟榔树，但槟榔消费却不多。而这里随处可见卖槟榔的摊点。这就是恒春第二怪：男女老少吃槟榔。因为长达半年的落山风，正值干燥季节，人的嘴唇经不起风吹而容易干裂，于是恒春人通过嚼槟榔来生津止渴，保持嘴唇的湿润，其怪纯属环境使然。
垦丁公园位于恒春半岛之南侧，三面环海，是岛内唯一涵盖陆地与海域的森林公园，也是台湾唯一的热带区域。特殊的地形、丰饶的动植物及独特的民情风俗，不仅是野生动植物的自然生态博物馆，更是游人休闲旅游的怡情胜地。
“垦丁”的由来是清光绪三年（1877年），清廷招抚局自广东潮州一带募集大批壮丁到此垦荒，为纪念这些筚路蓝缕、以启山林的开垦壮丁而命名。恒春第三怪：民谣，就源于背井离乡来台湾垦荒的先民们，每当夕阳西下勾起无限的乡愁时，哼唱的“思想起”、“五孔小调”等。我们在路边听到过这种如诉如怨的优美旋律。尽管闽南话、原住民的平埔话，对我们来说，都是“火星话”，但那如同天籁的原声民谣，吸引了不少队员前去购买光碟、施舍歌手。
垦丁公园以热带性气候，珊瑚礁地质、地形，热带海岸林及热带季雨林，多种动物及鸟类等，为奇特景观。而其最具代表性的景区就是鹅銮鼻海角。
占地50平方公里的鹅銮鼻公园，环围着一个延伸到海的山丘，也是地图上标注的台湾岛最南端的海角。
公园入口，成片的揽人树为人们撑起大片浓浓的绿荫，树下落满了橄榄大小有硬壳的果实。正是这种轻且坚硬的果实从南洋漂洋过海而来，落地生根，才形成了这片热带海岸林。山坡上，芊芊细草织成一片密密的厚发；林带上郁郁的绿叶凝成一堵鲜碧的长墙；椰榈科属的树干高大、挺拔，交错成林；热带海滨的植物景观奇特而令人神往。
拥有百余年历史的鹅銮鼻灯塔，高居于山丘最高点。凡绕台湾岛南端而过的航船，必经鹅銮鼻，这座灯塔是太平洋、台湾海峡及巴士海峡附近海域的夜航船，测定方位的重要座标点。白色圆形塔身高18米，塔顶安装大型旋转透镜灯，光力达1800千瓦，每十秒一闪，照射距离达27.2海浬，是目前台湾光力最强的灯塔，有“东亚之光”的美称。灯塔所在地，一度被认为是台湾最南端的标志，后被台湾最南点地标所取代。
靠近海岸的不远处，有片弥足珍贵的热带季雨林环围在丘下，坡上是一片绿草如茵的巨大开阔地，与碧海蓝天构成这里迷人的景致。
独特的地理环境，还孕育了其它地方所不多见的植物。这里的榕树为了经得起狂风巨浪，适应生存，通过自身的演变，长成板根或粗根，发达的根系逐渐裸露地面，并且越来越密，越来越粗壮，最后形成了壮观的根系群。生命和环境都在这里表达一个意思：适者生存！
我们试图进入热带季雨林，却发现林带边缘早已被金属栅栏围得严严实实。据说，恒春半岛的热带季雨林被毁情况相当严重，鹅銮鼻能有如此完整保存，当得益于将其圈为雷池。我想，这既是对珍贵植被的保护，也是对误入其中的人们的安全负责，同时也为每年过境的候鸟留下值得信赖的栖息地。
穿越热带季雨林，来到海边，脚踏着台湾岛的最南端的特殊地理位置。东望太平洋，西看台湾海峡，南眺巴士海峡，浩瀚海洋，碧波万倾，海天一色。热带地区的阳光，象掺了金属离子一样，耀目地洒向人间，晒得皮肤火辣辣的。
这里是珊瑚礁石灰岩的世界。裙礁、巨礁、海崖、海蚀沟等发达的珊瑚礁地形随处可见，海湾堆积着大量的贝壳砂，海蚀、风化地质地貌非常典型。珊瑚礁滨岸植物群落中，罕见的水仄、水丁香等，群相丰富而完整。
站在黑色的珊瑚礁上，徜徉热带海岸的迷人风光。从海浪因岸礁的冲阻而澎湃激越，体味宇宙营力的不可限量，感悟大自然的韵律和节奏。任猎猎海风，鼓荡胸襟，胸中平添无边的豪气。
